Continuiamo a ripetere gli stessi gesti, aspettandoci risultati diversi
La metafora di una mela, una conversazione durante un viaggio e una riflessione su quanto il contesto in cui viviamo influenzi il nostro modo di stare al mondo.
Chiara Bussani · 11 novembre 2026 · 8 min di lettura
Quattro mesi altrove, lo stesso lavoro, una vita diversa. E una mela che continua a cadere: perché ci aspettiamo di sentirci diversi tornando agli stessi gesti?
Quest'estate ho passato quattro mesi in un posto diverso dal solito. Quattro mesi durante i quali ho continuato a fare esattamente il mio lavoro, rispettando le stesse scadenze, partecipando alle stesse call e trascorrendo davanti al computer più o meno le stesse ore di sempre.
Dalle nove alle diciotto, la mia giornata lavorativa non era poi così diversa da quella che avrei potuto avere a casa.
Eppure, tutto il resto era completamente cambiato.
Finito di lavorare potevo scendere al mare, fare un bagno, incontrare qualcuno per un caffè, conoscere persone nuove, organizzare una cena improvvisata, fare una passeggiata o semplicemente trascorrere qualche ora per conto mio. Le giornate erano piene di piccoli stimoli, di incontri casuali, di occasioni che non avevo necessariamente programmato.
Non era una vacanza. Non avevo smesso di lavorare e non avevo nemmeno rivoluzionato la mia vita professionale. Avevo semplicemente cambiato il contesto in cui quella vita prendeva forma.
E questa differenza, alla fine, si è rivelata molto più grande di quanto immaginassi.
Il momento in cui devi tornare
Quando è arrivato il momento di rientrare, non ero particolarmente entusiasta.
Anzi, ero piuttosto giù di morale.
Pensavo a quello che mi aspettava: tornare negli stessi luoghi, riprendere le solite abitudini, ritrovare una quotidianità che ormai da anni sentivo un po' stretta. Una vita che, per quanto avesse una sua stabilità, non riusciva più a darmi gli stimoli di cui sentivo il bisogno.
Mi sono ritrovata a pensare: «Ecco, adesso ricomincia tutto come prima».
Ero consapevole che quei quattro mesi non potessero durare per sempre, ma proprio per questo il ritorno mi pesava. Avevo appena sperimentato un modo di vivere che mi faceva stare bene e non riuscivo a immaginare con entusiasmo il ritorno a quello precedente.
Durante una conversazione con un amico, più grande di me, una persona che ha dedicato molto tempo alla filosofia, allo yoga e alla lettura, è arrivata una riflessione che non mi aspettavo.
Non ricordo esattamente come siamo arrivati a parlarne, ma ricordo molto bene la metafora che mi ha raccontato.
La mela che continua a cadere
Mi disse qualcosa del genere:
«Immagina che io abbia una mela in mano. La lascio cadere a terra. Poi la raccolgo, la rimetto in mano e faccio di nuovo lo stesso gesto. La mela cade ancora.
E se continuassi a ripetere questa azione, ma ogni volta mi aspettassi un risultato diverso? Se ogni volta che apro la mano pensassi che questa volta la mela non cadrà?
Perché dovrebbe succedere qualcosa di diverso, se continuo a fare esattamente la stessa cosa?».
Una mela. Una mano che si apre. Un oggetto che cade a terra.
Un gesto semplice, ripetuto più volte, e un risultato che non cambia.
Mi è sembrata una metafora tanto banale quanto potente.
Perché, se ci pensiamo, facciamo continuamente qualcosa di simile nella nostra vita.
Ripetiamo gli stessi comportamenti, torniamo negli stessi ambienti, frequentiamo gli stessi luoghi, manteniamo le stesse abitudini e, nonostante questo, continuiamo ad aspettarci di sentirci diversamente.
Ci lamentiamo della monotonia, della mancanza di stimoli, della difficoltà di conoscere persone nuove, della sensazione di essere bloccati in una routine che non ci rappresenta più. Eppure, spesso, quando arriva il momento di cambiare qualcosa, torniamo esattamente alle condizioni precedenti.
È come raccogliere quella mela, rimetterla in mano e aspettarsi che questa volta non cada.
Quanto del nostro modo di stare al mondo dipende dal contesto?
Quella conversazione mi ha fatto tornare con la mente ai quattro mesi appena trascorsi.
Perché, in fondo, non era cambiato tutto. Il mio lavoro era rimasto lo stesso. Le responsabilità erano le stesse. Anche le ore trascorse davanti al computer non erano diminuite.
Era cambiato ciò che stava intorno.
Ed è proprio questo che mi ha fatto riflettere.
Spesso pensiamo che il nostro benessere dipenda principalmente da grandi decisioni: cambiare lavoro, trovare una nuova casa, trasferirsi in un'altra città, iniziare una relazione, costruire un progetto o raggiungere un determinato obiettivo.
Ma quanto conta, invece, l'ambiente in cui trascorriamo le nostre giornate?
Le persone che incontriamo per caso. I luoghi in cui possiamo muoverci liberamente. La possibilità di uscire di casa e raggiungere il mare, un sentiero o un parco. Avere qualcuno con cui condividere una cena senza dover organizzare tutto con settimane di anticipo. Poter coltivare un interesse, conoscere persone che hanno passioni simili alle nostre, sentirci parte di qualcosa.
Sono elementi che sembrano piccoli, ma che, messi insieme, possono cambiare profondamente la percezione della nostra quotidianità.
Durante quei quattro mesi non avevo una vita perfetta. C'erano giornate in cui ero stanca, giornate in cui lavoravo troppo, momenti in cui avevo bisogno di stare da sola e altri in cui non avevo voglia di fare assolutamente niente.
Ma avevo intorno un contesto che mi offriva continuamente possibilità.
E forse è proprio questo che mi mancava.
Non necessariamente un lavoro diverso, una nuova identità o una vita completamente stravolta. Piuttosto, la possibilità di vivere le stesse giornate in un ambiente che mi permettesse di fare anche tutte quelle altre cose che considero importanti.
Perché cambiare luogo rende più facile cambiare gesto
C'è una ragione abbastanza concreta per cui quei quattro mesi mi sono sembrati così diversi, anche se il lavoro era lo stesso.
Gran parte di quello che facciamo ogni giorno non nasce da una decisione. Nasce da un'abitudine. La psicologa Wendy Wood, che studia da anni il comportamento abituale, ha stimato che circa il 43% delle nostre azioni quotidiane viene ripetuto quasi ogni giorno, di solito nello stesso posto, mentre la mente è occupata da altro (Wood, Quinn & Kashy, Journal of Personality and Social Psychology, 2002).
Le abitudini sono comode: ci risparmiano fatica. Ma sono anche legate al contesto. Il divano dopo cena, il telefono appena finita una call, la stessa strada, lo stesso bar, le stesse persone. Il luogo stesso diventa il segnale che fa partire il gesto.
Per questo i ricercatori parlano di «ipotesi della discontinuità delle abitudini»: quando il contesto cambia, per esempio con un trasloco o un periodo altrove, i vecchi automatismi perdono forza e si apre una finestra in cui è più facile scegliere in modo diverso (Verplanken & Roy, Journal of Environmental Psychology, 2016).
Non è una formula magica. Una finestra si può anche richiudere, e al ritorno i vecchi segnali sono tutti lì ad aspettarci. Ma forse spiega perché la mela, altrove, sembrava cadere in un altro modo: non ero diventata un'altra persona, avevo solo tolto di mezzo alcuni dei segnali che mi riportavano sempre agli stessi gesti.
E spiega anche perché il ritorno pesa così tanto. Non torniamo solo in una casa: torniamo dentro un sistema di abitudini che conosce la strada meglio di noi.
Non significa dover cambiare tutto
C'è una cosa che vorrei chiarire, perché quando si parla di cambiamento sembra che l'unica possibilità sia sempre quella di mollare tutto.
Lasciare il lavoro, vendere casa, trasferirsi dall'altra parte del mondo, ricominciare da zero.
Ma non credo che sia necessariamente così.
Non tutti possono farlo, non tutti lo desiderano e, soprattutto, non è detto che cambiare completamente vita sia la risposta a ogni forma di insoddisfazione.
A volte, però, possiamo iniziare a mettere in discussione alcune delle condizioni che abbiamo sempre considerato inevitabili.
Possiamo chiederci se il luogo in cui viviamo è ancora quello in cui vogliamo trascorrere le nostre giornate. Se il nostro tempo libero è davvero organizzato intorno alle cose che ci fanno stare bene. Se le persone che frequentiamo condividono almeno in parte i nostri interessi. Se abbiamo costruito una quotidianità che ci permette di coltivare anche le parti di noi che non hanno nulla a che fare con il lavoro.
E possiamo anche sperimentare, senza necessariamente prendere decisioni definitive.
Trascorrere qualche settimana altrove. Lavorare da una città diversa. Vivere temporaneamente in un luogo che ci offre stimoli nuovi. Condividere un periodo con persone che hanno uno stile di vita simile al nostro.
Non per scappare dalla propria vita, ma per capire se esistono altri modi di viverla.
Forse la domanda non è cosa voglio cambiare, ma cosa continuo a ripetere
Ripenso spesso a quella conversazione e alla mela che continua a cadere.
Non credo che il messaggio sia semplicemente: se qualcosa non funziona, cambialo. Sarebbe una conclusione troppo facile.
Credo che il punto sia un altro: a volte siamo così abituati a ripetere determinati gesti che finiamo per considerarli l'unico modo possibile di fare le cose.
E così continuiamo a vivere secondo schemi che magari abbiamo scelto anni fa, ma che oggi non rispecchiano più quello che siamo diventati.
Nel frattempo cambiamo, maturiamo, scopriamo nuovi interessi, conosciamo persone diverse, iniziamo a desiderare cose che qualche anno prima non avremmo nemmeno preso in considerazione.
Ma la nostra quotidianità non sempre cambia alla stessa velocità.
E allora continuiamo a cercare nuove sensazioni all'interno di una struttura che forse non è più adatta a noi.
Non ho ancora capito esattamente cosa voglio fare di questa consapevolezza. Non ho una risposta definitiva e non penso nemmeno che esista una soluzione valida per tutti.
So però che quei quattro mesi mi hanno mostrato qualcosa che prima conoscevo soltanto in teoria: si può continuare a lavorare, mantenere le proprie responsabilità e, allo stesso tempo, costruire una quotidianità profondamente diversa.
E forse, ogni tanto, prima di raccogliere ancora una volta quella mela, vale la pena fermarsi un momento e chiedersi se non sia arrivato il momento di cambiare gesto.
Se anche tu ti riconosci in questa sensazione, il Remote Life Check è un modo semplice per guardare la tua quotidianità con un po' di distanza. E se ti incuriosisce l'idea di provare qualche settimana in un contesto diverso, continuando a lavorare, puoi leggere cosa stiamo costruendo con il Prologo.
Fonti: Wood, W., Quinn, J. M., & Kashy, D. A. (2002). Habits in everyday life. Journal of Personality and Social Psychology, 83(6). — Verplanken, B., & Roy, D. (2016). Empowering interventions to promote sustainable lifestyles: Testing the habit discontinuity hypothesis. Journal of Environmental Psychology, 45.
